Kerst in Pai
Kerst ervaren in een tropisch klimaat is toch een andere ervaring, zeker in een boeddhistisch land. Er staat hier en daar een kerstboom voor de toeristen en er lopen wat toeristen met een kerstmuts, en korte broek, maar dat is het dan ook. Het leven gaat hier gewoon verder.
Eerste kerstdag hebben we een scooter gehuurd en de buurt verkend. Eerst een rondje ten noorden van Pai gevolg door een rondje in het zuiden. Ten noorden van Pai is niet veel te zien, op een paar tempels na.
In het zuiden is wat meer te zien, eerst langs een groot wit Boeddha beeld waar nog druk aan gebouwd werd. Daarna, de weg volgend, kwamen we langs een aantal plaatsen waar ze olifanten hielden en kon je een ritje maken, wat we niet gedaan hebben. Dit hadden we tenslotte al gedaan tijdens onze trekking tocht. Langs de weg zagen we nog een kleine tempel die wat afweek van degene die je hier overal zag. Mandy merkte op dat het wel leek of er een schoorsteen aan vast zat. Dus even van dichtbij bekijken. Ja, het leek een tempel maar het was een crematie oven, wat de schoorsteen ook verklaarde. Naast de tempel waren er ook twee trapjes met daartussen wat ruimte…. Waarschijnlijk worden daar ook mensen gecremeerd, die minder geld hebben voor de oven. Wat dat betreft is Azië toch wat anders. Dit lag gewoon op een open plek langs de weg en in een opslag zagen we ook stoelen staan. Zeg maar een soort openlucht crematorium…..
Verder de weg volgend kwamen we over een WWII brug die door de jappen in de oorlog gebruikt is. Daarna vonden we de afslag naar de Pai Canyon, wat een highlight hier is in Pai. Zag er inderdaad ook mooi uit maar de paden liepen over een rus van wat heuvels. Het pad was ongeveer een centimeter of 50 breed en aan beide zijden een afgrond van toch wel een meter of 30-40! Niets voor opa en oma dus. Het uitzicht was wel prachtig. Na de Canyon verder gereden tot we weer in Pai kwamen. Even een lekker bakje cappuccino en een taartje. Terug naar de kamer even opgefrist en vlakbij ons hotel zat een lokaal restaurant waar we onze kerstmaaltijd hebben genuttigd. Dat was een pot met houtskool en daarop een blik waar je in het midden kon grillen en aan de zijkant vullen met bouillon om groente te blancheren. Zeg maar een soort gourmetten en fonduen in een. Erg leuk en lekker. De avond afgesloten met een rondje avond markt in de hoofdstraat.
De tweede kerstdag is wat minder, want Mandy voelde zich niet lekker en heeft een groot deel van de dag op bed gelegen, en dat nog wel op haar verjaardag! Hopelijk morgen weer wat beter.
